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Resonancia Magnética

DIAGNÓSTICO EN PATOLOGÍAS DE COLUMNA

La resonancia magnética (RM) es una de las herramientas más precisas y completas para el diagnóstico de patologías de columna. Es no invasiva y permite obtener imágenes detalladas de tejidos blandos, discos intervertebrales, la médula espinal y las raíces nerviosas, lo que no se logra con tanta precisión en radiografías o tomografías computarizadas.

¿Para qué se utiliza la resonancia magnética en la columna?

Se utiliza para detectar o confirmar diagnósticos como:

Hernias discales

- Visualiza con precisión el disco desplazado y si está presionando la médula o las raíces nerviosas.

Estenosis del canal medular

- Evalúa el grado de estrechamiento del canal espinal.

Fracturas vertebrales

- Especialmente cuando se sospechan fracturas por compresión o por enfermedades como osteoporosis.

Lesiones de médula espinal

- En casos de trauma o enfermedades desmielinizantes (como esclerosis múltiple).

Enfermedades degenerativas

- Como la espondilosis (degeneración de discos y articulaciones).

Malformaciones congénitas

- Para valorar anomalías estructurales presentes desde el nacimiento.

¿Qué ventajas tiene la resonancia magnética?

No utiliza radiación ionizante.
Alta resolución de tejidos blandos.
Visualización multiplanar (imágenes en cortes axiales, sagitales y coronales).
Permite usar contraste para identificar patologías con mayor claridad.

Consideraciones

No se recomienda para personas con marcapasos antiguos, ciertos implantes metálicos o claustrofobia (aunque hay equipos abiertos).

Hernia discal cervical

Los dolores y molestias cervicales son cada vez más comunes debido a los hábitos cotidianos, especialmente en trabajos que requieren muchas horas frente al ordenador.

La postura inadecuada, la falta de movimiento y el estrés repetitivo en los músculos de la zona cervical contribuyen a la sobrecarga de este área. Estos factores pueden llevar al dolor, rigidez, e incluso afectar la movilidad en el cuello y los brazos.

La corrección postural es uno de los primeros pasos para aliviar estas molestias pero, cuando el dolor persiste o se intensifica, es esencial buscar la orientación de un especialista para descartar problemas más graves, como hernias discales, pinzamientos nerviosos o enfermedades degenerativas de la columna vertebral. Un diagnóstico adecuado es crucial para recibir el tratamiento más adecuado y evitar complicaciones a largo plazo.

Hernia discal cervical

Por lo general, la hernia de disco es el resultado del desgaste gradual relacionado con el envejecimiento y por lo tanto degeneración del disco que conlleva su rotura y el desplazamiento del núcleo pulposo. Se trata de una patología que puede impedirnos hacer una vida normal debido al dolor.

Estos son los principales factores de riesgo para la hernia discal cervical:

El exceso de peso corporal
Los trabajos que requieren uso de la fuerza
Levantar objetos pesados
La genética
El tabaco
Estar sentado largos períodos
El sedentarismo
Traumatismos o lesiones de la columna

Síntomas

Las hernias discales se clasifican según la vértebra que afectan y sus síntomas. Los tipos más comunes son:

Hernia Cervical C5-C6: su presencia puede generar una debilidad en los bíceps y en la zona de las muñecas.

Hernia Cervical C6-C7: Su síntoma más común son los dolores del tríceps y de los músculos extensores ubicados en los dedos.

Hernia Cervical C4-C5: Ocurre cuando el núcleo se rompe y sale del anillo que lo recubre. Esta hernia puede generar dolor y debilidad en la zona de los hombros.

Hernia Cervical C7-T1: Se ubica en el cuello, concretamente en la parte de unión de la columna cervical y la espalda torácica. Su presencia puede generar dolor y entumecimiento en el brazo, así como debilidad.

¿Se puede prevenir la hernia discal cervical?

La mejor forma de evitar la hernia discal cervical es evitar los factores de riesgo y llevar una vida saludable.

✅ Hacer ejercicio: la práctica regular de ejercicio fortalece los músculos del tronco y ayuda a estabilizar la columna.

✅ Mantener una postura correcta: reduce la presión sobre la columna y los discos. Mantener la espalda alineada cuando estamos sentados durante mucho tiempo es la mejor opción.

✅ Mantener un peso saludable: el exceso de peso sobre la columna genera presión sobre columna y discos, haciéndolos más propensos a sufrir una hernia.

Otras patologías cervicales

Estenosis cervical

Discopatía

La discopatía es una patología de la columna vertebral. Una de las causas más frecuentes de lumbalgia y cervicalgia.

En términos sencillos, la enfermedad degenerativa del disco se refiere a los síntomas de dolor de espalda o de cuello causados por el desgaste de un disco vertebral. El dolor suele aparecer cuando el disco en degeneración afecta a otras estructuras de la columna vertebral como músculos, articulaciones o raíces nerviosas.

Es frecuente en el cuello (columna cervical) y la parte inferior de la espalda (columna lumbar). Estas zonas de la columna vertebral son las que sufren más movimiento y tensión, y las más propensas a la degeneración discal.

Síntomas

Rigidez en el cuello, dolor que se propaga hacia la parte posterior de los omóplatos o hacia los brazos, entumecimiento y hormigueo y, a veces, incluso, dificultades con la destreza de las manos, según el nervio que se comprima o irrite.

Dolor en la espalda o en las piernas, además de problemas funcionales como hormigueo o entumecimiento en las piernas o los glúteos, o dificultad para caminar.

Suele consistir en un dolor crónico de bajo nivel con episodios intermitentes de dolor más intenso.

Causas

Esta patología también puede aparecer por otros factores, además de la edad:

Sobrepeso u obesidad.
Movilización repetida de objetos pesados.
Trabajo con impactos fuertes y frecuentes.
Sedentarismo.
Posturas mantenidas durante un largo periodo de tiempo.
Actividad física.

Tratamiento

Para su diagnóstico, se realiza una exploración física y una resonancia magnética. El objetivo es verificar el estado y nivel de degeneración en el que se encuentran los discos intervertebrales.

Conservador: ejercicio rehabilitador enfocado a fortalecer y dar mayor flexibilidad a los músculos que rodean y soportan la columna vertebral.

Quirúrgico: La opción más común es la fusión lumbar: fijación de dos o más vértebras entre sí para suprimir el movimiento y evitar que los discos sigan deteriorándose.

La detección y tratamiento precoces pueden evitar que la inestabilidad de columna acabe ocasionando un empeoramiento significativo y progresivo de la calidad de vida de los pacientes

Patologías del disco intervertebral

Qué es

La columna vertebral está compuesta por 23 discos: 6 cervicales, 12 torácicos y 5 en la región lumbar.

El disco intervertebral es la estructura cartilaginosa que se sitúa entre dos vértebras; funciona como amortiguador de la columna vertebral reduciendo el impacto de acciones cotidianas como caminar, correr o saltar. Por lo tanto, da estabilidad a la columna y al mismo tiempo permite el movimiento, evitando la fricción entre dos vértebras en movimiento.

Está compuesto por dos partes: la parte central de consistencia gelatinosa que se denomina “núcleo pulposo”, y una envuelta fibrosa que lo mantiene en su lugar y conocida como “anillo”.

Patologías

A partir de la segunda década de vida, el anillo fibroso va degenerando poco a poco pudiendo generar patologías en la columna que pueden limitar su funcionamiento como protusiones, hernias discales o artrosis vertebral.

Artrosis vertebral. Osteoartrosis.

Con el paso del tiempo, la carga que soporta el disco hace que el núcleo pulposo se vaya desgastando y pierda altura. Ese proceso, conocido como “artrosis vertebral”, no es una enfermedad en sí misma, sino que la mayoría de las personas sanas, a partir de los 30 años, comienzan a tener cierto grado de desgaste. De hecho, al envejecer solemos perder altura porque el desgaste del núcleo pulposo hace que el disco pierda espesor, y las vértebras se acercan entre sí.

Causa rigidez e inflamación en las articulaciones entre vértebras dejando éstas de realizar su funcionamiento normal. Por otro lado, los ligamentos pierden su elasticidad y se pliegan, aumentando su tamaño, lo que provoca dolor. El cuerpo reacciona a este mal funcionamiento articular intentando frenar el movimiento creando hueso, denominado como osteofitosis.

Mas información

Hernia discal

Cuando el anillo fibroso se debilita puede que el núcleo pulposo se desplace y provoque una protusión discal.

La protusión se puede convertir en una hernia de disco cuando este anillo se rompe y deja libre el núcleo pulposo ejerciendo presión directamente sobre las raíces nerviosas de la columna vertebral.

Esto puede provocar síntomas de ciática si afecta a las raíces del nervio ciático.

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Discopatía vertebral

Es la causa principal de la inestabilidad lumbar.

No obstante, aunque la posibilidad de padecerla se incrementa con la edad, también aparece en edades tempranas. Es una patología muy frecuente que se presenta con un cuadro clínico de dolor lumbar. El dolor aumenta con la actividad.

Inestabilidad. Más información

Prevención

La prevención es importante para mantener la salud de la columna vertebral. Una de las medidas fundamentales es mantener una buena postura al sentarse, levantar objetos y llevar a cabo otras actividades que requieran movimiento. También es crucial mantener una buena higiene postural al dormir y al hacer actividades cotidianas.

Otras medidas preventivas incluyen el ejercicio regular para mantener la fuerza muscular y la flexibilidad de la columna vertebral, y evitar actividades que puedan causar daño a los discos intervertebrales, como levantar objetos pesados o estar sentado durante largos períodos de tiempo.

Cómo dormir con una patología de columna

La importancia del descanso a la hora de recuperarse de una dolencia de espalda, o no empeorar, es fundamental y una de las bases de una vida saludable.

Se considera aconsejable prolongarlo al menos entre 7 y 8 horas cada noche. Mejora la calidad de vida a largo plazo.

¿Cómo debo dormir si tengo una estenosis de canal?

En general, es preferible dormir de lado con las rodillas dobladas (en posición fetal). Evitamos la extensión lumbar, abrimos las articulaciones facetarias en la columna vertebral y aliviamos la presión sobre la raíz nerviosa.

Si el dolor es intenso, dormir en una silla reclinable o en una cama ajustable que permita mantener la cabeza y las rodillas elevadas también puede aliviar la presión sobre el nervio.

Estenosis de canal

¿Cómo debo de dormir si tengo una hernia discal?

*Dormir boca arriba, almohada debajo de las rodillas para aliviar la tensión en la parte inferior de la espalda.

*Dormir de lado, almohada entre las rodillas para mantener la columna recta y las caderas equilibradas.

La posición de la almohada será determinada por la ubicación de su hernia de disco en la postura que más les guste para dormir.

Hernia discal

Es importante recordar que el reposo prolongado y la inactividad sólo sirve para perder tono muscular y masa ósea. El movimiento es una parte esencial del proceso de curación.

Qué es el ligamento amarillo. Hipertrofia

El ligamento flavum o ligamento amarillo es la estructura más elástica de la columna vertebral, cualidad que varía y degenera con la edad.

Está formado por fibras de color amarillo, de donde procede su nombre, y se localiza en la columna vertebral, entre las láminas intervertebrales.

Junto con estas láminas, constituye la pared posterior del canal de la columna vertebral, que aloja y protege la médula espinal.

¿Cuál es la función del ligamento amarillo?

Cuando la columna vertebral se dobla hacia delante o hacia los laterales, ceden estos ligamentos amarillos. Contribuye a mantener el cuerpo recto y colabora para que no se exceda el movimiento de la flexión de la columna.

Hipertrofia del ligamento amarillo

Se trata de un trastorno de la columna vertebral, en la que existe una hinchazón, e incluso degeneración de este ligamento. Se trata de una afección bastante común en las personas que cuentan con dolores de espalda crónicos.

La hipertrofia del ligamento amarillo está relacionada directamente con la disminución del espacio intervertebral, causando el estrechamiento del canal espinal, lo que conocemos como estenosis de canal, y como consecuencia genera dificultad en el movimiento y para realizar muchas actividades de la vida diaria.

La resonancia magnética es la prueba más específica para comprobar el estado de los ligamentos amarillos de la columna vertebral.

Tratamiento

El tratamiento inicial siempre es conservador, que incluye uso de antiinflamatorios, analgésicos, relajantes musculares, kinesioterapia e infiltraciones de columna (epidurales o radiculares).

En casos avanzados el tratamiento es quirúrgico, siendo la cirugía endoscópica de columna la opción más adecuada para esta patología por su poca agresión a las estructuras del paciente, sobre todo en pacientes de edad avanzada.

Lesiones de columna por caídas

Los temporales de frio y lluvia y pueden traer consecuencias que afecten directamente a nuestra salud como las temidas caídas. Sobre todo, en personas de edad más avanzada.

Aunque lo más común suelen ser las fracturas de muñeca, tobillo o cadera, la realidad es que caídas de estas características pueden dañar también otras estructuras óseas como la columna vertebral, dependiendo de la gravedad y de la forma en la que se produjo esta caída.

¿Cuáles son las patologías que con mayor frecuencia afectan a la columna por una caída?

Hernia discal lumbar

Una hernia de disco tiene lugar cuando uno de los discos intervertebrales se deteriora, se degenera o sufre un golpe.

Aunque es cierto que la principal causa de esta patología es el desgaste natural que se produce a medida que avanzamos de edad, lo cierto es que algunas personas han desarrollado una hernia de disco tras haber tenido una caída.

La hernia de disco traumática (sin degeneración discal) es excepcional.

Fractura de coxis

Sin lugar a duda, una de las principales lesiones que se producen en la columna tras un resbalón es la fractura de coxis.

El coxis es un pequeño hueso que se encuentra al final de la columna vertebral compuesto por varias vértebras pequeñas fusionadas, y su función principal es proporcionar apoyo y estabilidad al área pélvica.

Debido a su ubicación, es muy normal sufrir una rotura cuando resbalamos y el trasero impacta contra la superficie.

Los primeros indicios que nos harán sospechar de este padecimiento es el dolor al sentarnos o al ir al baño y la sensibilidad en la zona afectada.

Lesión medular

Según la OMS, la mayoría de las lesiones medulares tienen lugar como consecuencia de una caída. Más de una cuarta parte de las lesiones de médula espinal se producen de esta manera. La mayoría de ellas suelen darse en adultos mayores de 65 años.

La mayoría de los casos de lesión de la médula espinal se deben a traumatismos causados por caídas o accidentes de tráfico lo que significa que pueden prevenirse.

Entre los síntomas de esta problemática encontramos la dificultad para respirar, la pérdida de movimiento, la alteración de la sensibilidad, la dificultad para controlar la vejiga y una sensación intensa de escozor.

Vértebras fracturadas

Las fracturas de las vértebras se pueden producir por compresión ante una caída o un esfuerzo al levantar una carga muy pesada. Además, si nuestros huesos están debilitados por otros factores, como podría ser la osteoporosis, la probabilidad de sufrir la rotura de una vértebra al caer se incrementa de forma notable.

¿Cómo prevenir lesiones de columna por caídas?

La mayoría de las caídas con resultado de lesiones de columna ocurren en personas mayores por despistes una menor capacidad física que afecta la movilidad o el equilibrio.

Es importante mantener atención a las actividades que realizamos en el día a día para evitar tener un golpe que pueda llegar a ocasionar una patología en nuestra columna vertebral.

Más de 4.000 pacientes y 17 años de experiencia en cirugía endoscópica de columna

Diario de Navarra recogió el pasado fin de semana en su especial Salud y Medicina un nuevo reportaje dedicado al Doctor Alberto Marqués, pionero en cirugía endoscópica de columna con 17 años de experiencia, ha operado ya a más de 4.000 pacientes con esta técnica mínimamente invasiva.

La cirugía endoscópica es mucho más que una técnica, es una puerta que permite a sus pacientes, sobre todo a los de edad avanzada, recuperar una vida activa sin dolor.

Es un error pensar que el dolor es una parte inevitable del envejecimiento”,

Lo que distingue a la cirugía endoscópica de columna de otras técnicas más tradicionales es su carácter mínimamente invasivo. Las pequeñas incisiones reducen el traumatismo en los tejidos musculares , lo que se traduce en un menor sangrado, una menor tasa de infecciones y una recuperación más rápida e indolora. Asimismo, al necesitar menos anestesia, es una alternativa especialmente segura para pacientes de edad avanzada.

Otro de los puntos tratados en el reportaje trata sobre la importancia de acudir a consulta cuando se presentan los síntomas para su valoración.

Es fundamental acudir a consulta cuando se presentan lo síntomas. Si no se actúa a tiempo el nervio puede tener daños irrecuperables.

Por otro lado, la nueva unidad de valoración funcional para pacientes comienza su andadura. Un modelo de valoración y readaptación iniciativa del Dr. Marqués en colaboración con el Centro de Fisioterapia y Medicina Deportiva Las Gaunas (Logroño), con Miguel Moreno al frente, presidente de la Asociación Española de Fisioterapeutas del Deporte (AEF-D) y el Centro Fisiokide (Donostia-San Sebastián) con Julen Lazcanotegui.

A continuación el reportaje completo

Especial Medicina y Salud en Diario de Navarra

Dr Marqués: Pionero en cirugía endoscópica para una vida sin dolor. Especial Más Salud en el Diario Vasco

Un año más participamos en el suplemento de medicina y salud Más Salud del Diario Vasco.

Este mes precisamente celebramos nuestros 10 años en Policlínica Gipuzkoa en los que hemos tratado a más de 4.000 pacientes aplicando técnicas endoscópicas. Han sido 10 años de crecimiento en los que hemos adquirido una gran experiencia en el tratamiento de casos complicados, junto a uno de los centros clínicos de referencia

La calidad de vida se deteriora por el dolor crónico que producen patologías como la estenosis de canal, pero la vuelta a una vida activa y sin dolor es posible. Con más de 17 años de experiencia en cirugía endoscópica de columna, para el Dr. Alberto Marqués esta cirugía no es solo una técnica, es una puerta que permite a sus pacientes, especialmente a aquellos de edad avanzada, regresar a una vida activa y sin dolor.

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UNA CIRUGÍA QUE NO COMPROMETE LA SALUD DEL PACIENTE

Lo que diferencia a la cirugía endoscópica de columna de otras técnicas más tradicionales es su enfoque mínimamente invasivo.

Las pequeñas incisiones reducen el traumatismo en los tejidos musculares, lo que se traduce en un menor sangrado, una menor tasa de infecciones y una recuperación más rápida e indolora.

Además, al necesitar menos anestesia, es una opción especialmente segura para los pacientes de edad avanzada.

Es fundamental acudir a consulta cuando se presentan los síntomas para su valoración. En ciertos casos, cuando la cirugía está indicada, la compresión del nervio que recorre la columna vertebral puede presentar daños difícilmente recuperables si no se actúa a tiempo.

“Es un error pensar que el dolor es una parte inevitable del envejecimiento”

La calidad de vida se deteriora por el dolor crónico que producen patologías como la estenosis de canal, pero la vuelta a una vida activa y sin dolor es posible. Con más de 17 años de experiencia en cirugía endoscópica de columna, para el Dr. Alberto Marqués esta cirugía no es solo una técnica, es una puerta que permite a sus pacientes, especialmente a aquellos de edad avanzada, regresar a una vida activa y sin dolor.

Entrevista completa en el suplemento MÁS SALUD del Diario Vasco a continuación

Suplemento Más Salud 2024

Segmento cervical C5-C6

El segmento de movimiento cervical C5 C6 está ubicado en la parte inferior de la columna cervical y consta de las vértebras C5 y C6, y las estructuras anatómicas que las conectan.

Este segmento ayuda a proporcionar flexibilidad al cuello, sostiene la columna cervical superior y la cabeza, y protege la médula espinal y las vías nerviosas.

Las vértebras C5 y C6 están conectadas en la espalda por un par de articulaciones facetarias que permiten movimientos limitados hacia adelante, hacia atrás y de torsión. El cartílago articular permite que las articulaciones facetarias se muevan suavemente, mientras que los músculos, tendones y ligamentos ayudan a mantener unidas las vértebras. Una distensión o desgarro en cualquiera de estos tejidos puede causar dolor y rigidez en el cuello.

Entre las vértebras hay un disco intervertebral que proporciona flexibilidad y absorción de impactos. El disco está formado por un anillo exterior resistente llamado anillo fibroso, que encapsula un interior similar a un gel llamado núcleo pulposo.

El nervio espinal C6 se ramifica desde la médula espinal y sale a cada lado a través del agujero intervertebral. Recibe información sensorial de la piel del pulgar, la parte interna del antebrazo y otras áreas del miembro superior. El nervio C6 también tiene un componente motor que envía señales a varios músculos, como los extensores de la muñeca y el bíceps.

Síntomas

Las afecciones de la columna, incluida la hernia de disco o la osteoartritis de las articulaciones facetarias, pueden irritar el nervio C6 causando inflamación y/o la compresión de las raíces nerviosas provocando hormigueo, entumecimiento y debilidad a lo largo del recorrido del nervio.

Si la médula espinal se comprime en el nivel espinal C6, puede causar dolor y déficits neurológicos en los brazos, las piernas o en cualquier lugar por debajo del nivel de compresión.

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¿Para qué se utiliza la resonancia magnética en la columna?

¿Qué ventajas tiene la resonancia magnética?

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Hernia discal cervical

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Síntomas

¿Se puede prevenir la hernia discal cervical?

Discopatía

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Tratamiento

Patologías del disco intervertebral

Qué es

Patologías

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Cómo dormir con una patología de columna

¿Cómo debo dormir si tengo una estenosis de canal?

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Qué es el ligamento amarillo. Hipertrofia

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Lesiones de columna por caídas

¿Cuáles son las patologías que con mayor frecuencia afectan a la columna por una caída?

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